Среди всех видов пиломатериалов одним из самых востребованных и универсальных является брус, отличительной особенностью которого является квадратное или прямоугольное сечение. Этот пиломатериал производят из разных видов древесины; в зависимости от метода изготовления, толщины и других свойств бруса в строительстве его применяют несколькими способами.
По способу производства различают цельный и клееный брус; первый изготавливают из массива дерева, второй — из отдельных ламелей (пластин), склеенных между собой. Клееный брус имеет минимальную остаточную влажность (8-10%), поэтому его можно использовать для строительства не только в теплое время года, но и зимой. Цельный профилированный брус, в свою очередь, подразделяется по способу сушки, которая может быть естественной или камерной. Влажность бруса естественной сушки может составлять 20% и более, из-за чего он сильно подвержен деформациям (короблению, усушке), поэтому при выборе материала для строительства дома желательно отдать предпочтение брусу камерной сушки или клееному.
Свойства и сфера применения бруса определяются также его толщиной. Брус сечением 100х100 мм используют для строительства летних загородных домов, дачных домиков, беседок; дома из бруса, предназначенные для всесезонного проживания, строят из бруса толщиной как минимум 150х150 мм, а в северных широтах — 180х180 мм и более. Брус прямоугольного сечения часто используют в качестве стропил, обрешеток, для изготовления лестниц, возведения внутренних перегородок и каркасов легких построек.
Что касается вида древесины, наиболее распространен хвойный брус — из сосны и ели; брус из лиственных пород встречается нечасто. Наиболее качественным является брус из лиственницы и кедра (как цельный, так и клееный); дома из такого бруса не только очень долговечны — в них, благодаря выделению полезных веществ, поддерживается благоприятный для здоровья человека микроклимат.