При словах «мягкая мебель» большинство из нас представляют себе комплект, состоящий из дивана и пары кресел; однако существуют и другие виды мягкой мебели — софы, тахты, кушетки, пуфы, банкетки. Выбирая мягкую мебель, в некоторых случаях стоит отказаться от традиционного дивана в пользу одного из этих вариантов — с целью экономии места или придания обстановке своеобразия.
Например, кушетка отлично сочетается с дизайном в стиле «ампир» (стандартный диван в таком интерьере будет выглядеть неуместно), подходит для небольших помещений — кухонь, прихожих — а также для лоджий, веранд, детской комнаты. Основные отличия кушетки от дивана — высокое изголовье вместо двух одинаковых подлокотников (иногда дополненное валиком в ногах) и асимметричная криволинейная спинка, которая чаще всего доходит примерно до половины длины кушетки (но может и вовсе отсутствовать). Классические кушетки имеют небольшую ширину, изогнутые резные ножки в виде львиных лап – и не оснащаются ни механизмами трансформации, ни выдвижными ящиками в основании; это мебель для непродолжительного дневного отдыха и светских бесед, не предназначенная для сна или хранения вещей.
Однако некоторые современные модели кушеток, сохраняя наиболее характерные детали — подлокотник-изголовье и плавную линию спинки – приближаются по своей конструкции к дивану. Детские кушетки часто делают раскладными или выкатными, кушетки для кухни или прихожей — с отсеком под сиденьем. При этом, благодаря форме спинки и отсутствию одного подлокотника, такие кушетки все равно выглядят изящнее и компактнее обычных диванов.
Выбирая кушетку, обратите внимание на ее каркас: он должен быть прочным, особенно, если у кушетки высокие ножки. Предпочтителен каркас из массива дерева, а не из ДСП. В качестве наполнителя обычно используют мебельный поролон или вспененный полиуретан, однако встречаются и кушетки с ортопедическим матрасом. Такую кушетку вполне можно использовать в качестве односпальной кровати или дополнительного спального места, установив ее в домашнем кабинете или библиотеке.