Замок — один из первых механизмов, изобретенных человеком: потребность защитить помещение или территорию от несанкционированного доступа люди испытывали всегда. Эта главная функция замка осталась неизменной и в наши дни, однако современные запирающие устройства настолько разнообразны, что у многих возникает вопрос — как правильно выбрать замок?
Конструктивно, все замки делятся на три категории: врезные, накладные и навесные; преимущество последних состоит в том, что они не требуют монтажа. В сельской местности навесные замки обычно применяют для запирания сараев и других хозпостроек, а вот в городах — в том числе, мегаполисах, таких, как Санкт-Петербург – замок навесной можно увидеть не только на воротах металлического гаража, но и на решетке моста: по одной из самых популярных свадебных традиций, молодожены пишут на замке свои имена, запирают его и выбрасывают ключ в воду. Помимо навесных замков, открываемых ключом, существуют также кодовые, которые обеспечивают более серьезную защиту. Однако замки двух других типов — накладные и врезные — получили гораздо большее распространение . Накладной замок установить своими руками проще, чем врезной; чаще всего замки такого типа используют владельцы гаражей. А вот на двери — как входные, так и межкомнатные — ставят, как правило, врезные замки.
По типу запирающего механизма выделяют две основные группы замков: цилиндровые и сувальдные. Цилиндровый, или так называемый «английский» замок, считается менее надежным, чем сувальдный — однако имеет то преимущество, что в случае его поломки или утери ключа не нужно менять весь замок целиком, достаточно заменить «личинку» (секретную часть). Сувальдные замки, в которых механизм запирания состоит из пластин-сувальд с вырезами, совпадающими с профилем ключа, имеют очень высокую степень взломостойкости; их устанавливают на стальные входные двери. Что касается электронных замков, особенно, оборудованных сканером отпечатка пальца или сетчатки глаза, подобные устройства обеспечивают максимальную степень защиты от проникновения посторонних; их можно увидеть не только в банках и официальных учреждениях, но и в частных загородных домах, владельцы которых всерьез заботятся о собственной безопасности.