Натуральный камень — один из самых прочных материалов; однако при всей своей долговечности и износостойкости, он сложен в обработке и довольно хрупок. А вот искусственный жидкий камень технология которого является одной из новинок на рынке стройматериалов, этими недостатками не обладает — поэтому он все чаще применяется в качестве замены натуральному, причем в самых разных целях.
Жидкий камень представляет собой смесь полимерного связующего (смолы) и минерального наполнителя (чаще всего — гранитной крошки); для придания смеси определенного оттенка в нее добавляют пигменты. В палитре жидкого камня на данный момент около 200 цветов; внешне этот материал чаще всего напоминает гранит, из-за чего его иногда называют жидким гранитом. Однако существуют и другие виды жидкого камня — например, с блестками или светящиеся в темноте.
Каждая новая идея постепенно дорабатывается на практике; жидкий камень технология которого еще продолжает развиваться, в данный момент представлен на рынке в нескольких вариантах. Производители экспериментируют с составом (типом гранул и связующего вещества), с цветами и консистенцией. Однако основные сферы применения жидкого камня уже определились: это изготовление изделий методом литья, а также напыление жидкого камня на различные поверхности. Для литья используют насыщенный вязкий состав, для напыления — менее густой. Методом напыления жидкий камень можно наносить как на горизонтальные, так и на вертикальные поверхности; им отделывают стены и ступени, покрывают мебель, сантехнические изделия и подоконники; но наибольшее распространение получили столешницы из жидкого камня. При застывании жидкий камень образует очень гладкое, бесшовное, не пористое покрытие, которое после окончательной обработки (шлифовки и полировки) приобретает глянцевый блеск, однако ему можно придать и матовость.
Столешницы из жидкого камня устойчивы к воздействию высоких температур, химических веществ, механических нагрузок, легко моются. Кроме того, жидкий камень отличается высокой ремонтопригодностью: если со временем на столешнице появятся потертости или царапины, их легко можно будет замазать тем же составом и снова отполировать, после чего место ремонта будет совершенно незаметно. Толщина слоя жидкого камня обычно составляет 3 — 4 мм. Благодаря напылению жидкий камень можно нанести на предмет любой формы; в отличие от изделий из листового искусственного камня, столешницы из жидкого камня могут быть криволинейными, с вырезами, любого размера — и при этом поверхность останется бесшовной. Столешница из жидкого камня — оптимальное решение для нестандартной кухни.